코흐 가문의 저택에서 열린 약혼식 파티는 단순히 따뜻하고 로맨틱한 장면만은 아니었다. 웅장한 홀 중앙에는 무대가 설치되어 있었고, 그 주위로 수정 기둥들이 원을 이루고 있었다. 각 기둥 위에는 보라색 튤립이 장식되어 있었는데, 이는 불타는 사랑의 선언과도 같았다.

튤립은 보통 3월부터 5월까지 피는 꽃이지만, 여기 깊은 가을에도 정상적인 개화 시기를 벗어나 피어 있었다. 코흐 가문이 해외에서 튤립을 공수해 온 결정은 손녀에 대한 그들의 애정의 증거였다.

행사장에 들어서자 청춘의 부드러운 향기가 감각을 사로잡았다. 감미로운 음...